MINAS DE BÉDAR
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LA SOCIEDAD DE EXPLOTACIÓN DE LAS MINAS DE HIERRO DE BÉDAR Y EL CABLE AÉREO
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| La minería del hierro comenzó con la sociedad Ramón Orozco y Compañía en el 1857 transportaban el mineral a lomos de mulas hasta la fundición de El Martinete (fundición San Ramón) de Garrucha, el alto coste de todo el proceso impidió que esta iniciativa continuara adelante. Después lo intentó la casa Holway & Bros de Londres (representada por el vicecónsul británico Clifton Pecket), con resultados parecidos al anterior intento. Fue la Compañía de Águilas la que, tras su fracaso con el lavadero mecánico, decide dirigir sus esfuerzos a la explotación del mineral de hierro en las minas arrendadas a los herederos de Ramón Orozco para lo cual crea en el año 1885 una filial llamada Sociedad de explotación de las minas de hierro de Bédar. Esta sociedad, para acabar con el problema del transporte que ya hizo fracasar los anteriores intentos, decide la instalación de un cable aéreo (más fácil de construir que una línea férrea de vía estrecha sobretodo en terrenos tan accidentados). El cable, diseñado por el ingeniero alemán Karl Bahlsen fue acabado el año 1888 y se anuncia su funcionamiento en el año 1889 dando servicio a las minas de Júpiter, El Porfiado y San Manuel. El cable comenzaba en San Manuel (Serena), pasaba por El Pinar de Bédar y acababa en Garrucha donde se cargaba el mineral en los barcos mediante gabarras; había además varios cables secundarios que conectaban con diversas minas como Carabinera y Pobreza. (TCMA-págs 48-49) El cable aéreo Bédar-Garrucha era de sistema Otto y fue construido por la casa Pöhlig, con sus más de 15 km. de recorrido y cargada con 668 vagones era el más largo de la Península, su valor total de la instalación de este cable ascendió a 600.000 pesetas, (Karl Bahlsen y los cables mineros, Antonio Alonso Arza, Axarquía Año III, n.º 3, 1998, pág.58-59). El punto más alto de este cable era la estación llamada "Anclación", a 358 m. de altitud. En su recorrido, tras pasar por la estación del Pinar de Bédar, cruzaba la carretera de Vera a Almería hasta llegar a la estación de "La Carretera", que se encontraba al lado de la carretera desde Puerto Lumbreras a Almería; posteriormente cruzaba la carretera de Bédar a Garrucha y llegaba a la estación motriz de Puerto Coronel, donde había una de las dos plantas motrices del cable. Tras pasar la estación de Puerto Coronel el cable pasaba por debajo de la línea del ferrocarril Bédar-Garrucha y llegaba hasta la playa norte de Garrucha, donde estaba la estación de descarga con unos muelles para la carga del mineral en las gabarras. La segunda planta motriz del cable estaba situada en el ramal de la mina Pobreza que iba hasta El Pinar y que empezó a funcionar en el 1909, esta estación motriz se usaba poco debido a que la pendiente entre Serena y El Pinar era bastante favorable (TCMA, págs. 53-54). |  |
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El cable Bédar-Garrucha, el más largo de la península (Karl Bahlsen y los cables mineros, Antonio Alonso Arza, Axarquía Año III, n.º 3, 1998, pág. 59) |
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Carlos Bahlsen (Karl Herrmann Heinrich Bahlsen) (Karl Bahlsen y los cables mineros, Antonio Alonso Arza, Axarquía Año III, n.º 3, 1998, pág. 58) |
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Fotografías de una vagoneta del cable aéreo, uno de los pocos vestigios que quedan de este cable. |
Impresionante fotografía del cable minero (Colección Juan Grima Cervantes, fotografía expuesta en el Salón de Cultura de Bédar) |
